[拼音]：huoyao
[英文]：propellant，powder
火炸药的一类，属低速炸药。借点火装置能以爆燃或燃烧的爆炸形式作抛射功。火药一词的含义今昔不同，20世纪50年代以前，在中国、甚至目前在日本，火药泛指火炸药。现代火药的概念通常包括两种：一种是用于发射弹丸的火药，称为发射药。这种火药在枪、炮膛内燃烧，产生高温、高压气体，推动弹丸加速运动（图1）。另一种则是用于发射火箭或导弹的火药，称为推进剂。火药在火箭发动机燃烧室内燃烧，借喷管产生高速气流，依其反作用力推动火箭或导弹运动（图2）。
沿革
最早的火药是黑火药，是中国古代四大发明之一，为人类文明作出了卓越的贡献。公元3世纪发现火药的燃烧性质，10世纪用于军事，此后中国出现了多种火药兵器。13世纪传入阿拉伯和欧洲，并得到广泛应用，不仅用作枪、炮弹丸的发射药，也用作炸药以装填炮弹和爆破。直至19世纪末叶，它是火炸药的唯一品种。1884年法国P.维埃耶利用胶化良好的硝化棉，发明了单基火药。由于它燃烧时无烟且威力比黑火药大，从而取代了黑火药作为发射药的地位。几年后瑞典和英国又发明了双基火药，为无烟火药增添了新品种。随著火箭武器的出现和发展，1940年后，美国又创制了一系列复合火药和复合双基火药。通常将硝化棉系火药或硝化棉－硝化甘油系火药称为无烟火药。各类火药的制造和生产，也由手工作坊逐步发展为间断式、连续式和自动化方式的工业生产。
分类
火药按成分和形态结构可分为均质火药和异质火药两大类：均质火药是利用高分子炸药与溶剂，经溶解塑化和压实成型而制成基本单相物体。它包括单基火药、双基火药两类(见发射药)。异质火药是由多种组分组合而成。有粉碎良好的氧化剂(如过氯酸铵)，惰性或活性胶粘剂(如聚丁二烯、硫磺、双基火药胶等)，金属粉新增剂(如铝粉)等，各组分的分子保持著不同的接触关系，构成了多相物体。异质火药包括混合火药（见黑火药）、复合火药、复合双基火药、三基火药（见推进剂、发射药）。
使用要求
火药应满足以下要求：
（1）足够的能量，以保证弹丸和火箭、导弹的射程。
（2）良好的燃烧稳定性和规律性，以保证发射的弹丸和火箭、导弹具有良好的弹道效能及射击精度。
（3）足够的机械强度，以保证发射时不致产生药体破裂而影响燃烧规律性。
（4）良好的韧性、化学安定性，以保证火药可以长期贮存而不变质。
（5）撞击、摩擦等机械感度要小，以保证使用、生产、贮存、运输过程中的安全。
火药的生产既有化学过程，也有物理过程，其工艺条件的制定及装置的选择同生产的品种性质有关。保证安全是首要条件，为此要采用先进技术，实现生产过程的连续化、自动化、隔离或遥控操作。
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